Etiópia znižuje dodávky energie pre ťažiarov Bitcoinu pre sucho

Etiópia údajne znížila dodávky elektriny pre ťažiarov Bitcoinu na 23 % ich zmluvných úrovní. Toto výrazné zníženie je spôsobené nedostatkom vodnej energie, primárne zapríčineným zníženým prítokom vody do nádrží v krajine.

Počasie El Niño zhoršilo suché podmienky v Etiópii, čo viedlo k 20 % poklesu prítoku vody. To prinútilo spoločnosť Ethiopian Electric Power (EEP) uprednostniť elektrinu pre domácnosti a výrobné sektory pred operáciami ťažby Bitcoinu.

Ashebir Balcha, generálny riaditeľ spoločnosti Ethiopian Electric Power (EEP), potvrdil, že škrty v dodávkach energie pre ťažiarov Bitcoinu boli zavedené s cieľom zabezpečiť základné služby. EEP pôvodne znížila dodávky na 75 % zmluvných úrovní, potom ich zmiernila na 50 % a teraz na súčasných 23 %.

Ťažiari Bitcoinu boli pre EEP významným zdrojom príjmov, pričom v poslednom fiškálnom roku tvorili 35 % jej príjmov. Spotrebujú tiež takmer jednu tretinu celkovej produkcie elektriny v Etiópii. Cenovo dostupná vodná energia v krajine prilákala medzinárodné ťažobné operácie, ako napríklad Phoenix Group, ktorá si kládla za cieľ rozšíriť svoju etiópsku ťažobnú kapacitu na 132 megawattov do apríla 2025.

EEP plánuje prehodnotiť situáciu v októbri, s potenciálom ďalších znížení alebo dokonca obmedzení vývozu elektriny do susedných krajín. Táto pretrvávajúca situácia zdôrazňuje zraniteľnosť energeticky náročných odvetví voči environmentálnym faktorom a politikám prideľovania zdrojov.

Ekonóm Saifedean Ammous naznačil, že globálna spotreba elektriny a kapitálové výdavky na ťažbu Bitcoinu mohli dosiahnuť svoj vrchol medzi rokmi 2024 a 2025. Vysvetlil, že cena Bitcoinu by musela ročne vzrásť o viac ako 18,92 %, aby sa udržala dolárová hodnota novovyťažených mincí, a to ešte pred zohľadnením znehodnotenia dolára.

Ammous poznamenal, že mechanizmus halvingu Bitcoinu znižuje odmeny za ťažbu o polovicu približne každé štyri roky a cena Bitcoinu klesla za posledných 12 mesiacov o viac ako 35 %. Tento pokles odmien za ťažbu by mohol viesť k spomaleniu alebo poklesu aktivity ťažby Bitcoinu, čo je trend, ktorý by mohol pretrvávať bez výrazného obratu.

Uviedol tiež konkurenciu zo strany dátových centier umelej inteligencie, ktoré ponúkajú alternatívny zdroj príjmov pre elektrické pripojenia a infraštruktúru ťažiarov. Údaje spoločnosti VanEck, citované spoločnosťou Miner Weekly v júni, odhadujú, že verejní ťažiari by mohli potrebovať približne 50 miliárd dolárov na rozvoj plánovanej infraštruktúry AI, keďže slabšia ekonomika ťažby povzbudzuje spoločnosti k prerozdeleniu kapacity. Ammous prezentoval svoj záver ako testovateľnú hypotézu, pričom uznal, že podstatne vyššie transakčné poplatky alebo trvalé oživenie nad predchádzajúce vrcholy spotreby elektriny by ju mohli zneplatniť.